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durante años era costumbre en Londres las visitas al
manicomio para ver a los “locos” ?.
En la ciudad de Londres (Reino Unido) todos los domingos el
manicomio de Bethlehem Royal Hospital estaba abierto al público. Los visitantes
que asistían a la exhibición de los “locos” pagaban una entrada de medio
penique. Según los archivos de este hospital en el siglo XVIII el manicomio
recaudó por este concepto unas 400 libras anuales.
Un simple cálculo matemático nos dice que cada año unas
100.000 personas pagaron por ver a los enfermos mentales del Bethlehem
Hospital, lo cual representa un número enorme de visitantes. En 1.700 el censo
de Londres era de medio millón de habitantes.
El pintor inglés William Hogarth (1697-1764) dejó constancia
gráfica de este hecho en un grabado titulado “A Rake’s Progress”.
Los enfermos mentales han sido objeto de burlas y escarnio
en muchas culturas durante siglos; afortunadamente ésto ya forma parte del
pasado.
dos psicólogos de la Universidad de Harvard, Robert Yerkes y
John Dodson, descubrieron que la ansiedad moderada puede ser beneficiosa para las
personas ?.
En 1908 estos psicólogos norteamericanos afirmaron que la
ansiedad o excitación, como ellos la llamaban, hacía que los individuos
tuvieran un mayor rendimiento en las tareas que debían realizar. Yerkes y
Dodson también observaron que cuando la ansiedad era elevada el rendimiento de
la persona era menor. Representaron lo anterior mediante una curva, “la curva
de Yerkes-Dodson” que tiene forma de U invertida
Por lo tanto, según Yerkes y Dodson, en los seres humanos
una ansiedad moderada es buena para llevar a cabo nuestras tareas y que nuestro
esfuerzo sea útil. Además una cantidad leve o moderada de ansiedad hace que la
persona esté alerta frente a potenciales peligros.
La ansiedad elevada nos paraliza, pero por el contrario el
excesivo relax puede llevarnos al fracaso.
Mediante psicoterapia los psiquiatras y psicólogos ayudan a
las personas demasiado ansiosas a superar su problema
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